Zu Beginn der Goldenen Ära der Arcade-Spiele, genauer gesagt im Jahre 1980, erschien ein Automat, der weltweit die Herzen aller Spieler im Sturm eroberte: Pac-Man. Auf dem Erfolg und dem Ruhm dieser Zeit aufbauend erschienen über die Jahre und Jahrzehnte hinweg immer wieder Nachfolger und Neuauflagen. Selbst heutzutage gibt es eigentlich kaum jemanden, der den kleinen, gelben Vielfraß nicht kennt.
Im Jahr 2003, als der Dual-Stick-Shooter Geometry Wars als Minigame in Bizarre Creations’ Xbox-Titel Project Gotham Racing seine Premiere feierte, ahnte noch niemand, welchen Impact dies auf die Videospielwelt haben würde. Der Nachfolger Geometry Wars: Retro Evolved erschien zwei Jahre später als Download-Game auf der Xbox 360 und mauserte sich innerhalb kürzester Zeit zum erfolgreichsten Xbox Live Arcade Titel seiner Zeit. Seitdem erschien auf der Xbox 360 (und auch auf vielen weiteren Plattformen) ein regelrechtes Heer an mehr oder minder originellen Dual-Stick-Shootern, die alle ein Stück vom großen Kuchen abhaben wollten.
Es waren einmal zwei Freunde, die sich jeden Tag am Baum in der Mitte des Parks trafen, um dort Apfeltee zu trinken und Kekse mit Ahornblattgeschmack zu essen. Doch ilo und milo, so nannten sich unsere beiden Freunde, fiel es jeden Tag schwerer, zueinander zu finden. Denn aus unerklärlichen Gründen schien sich der Park von Tag zu Tag zu verändern.
Es gibt Spiele, die sträuben sich hartnäckig dagegen, sich in irgendeine Schublade stecken zu lassen. In den meisten Fällen liegt dies daran, dass verschiedene bekannte Genres zu einem innovativen, neuen Ganzen verschmolzen werden. Es gibt aber auch immer wieder Spiele, die jeglichen Vergleichen trotzen, weil sie einfach „anders“ sind. The UnderGarden ist so ein Titel.
16 Jahre! 16 Jahre sind seit den Mega Drive-Episoden von Sonic the Hedgehog vergangen. Innerhalb kürzester Zeit gelang Sonic damals der Aufstieg zu Segas Firmenmaskottchen, und er gehörte schon bald zu den beliebtesten, bekanntesten und erfolgreichsten Videospielhelden seiner Zeit. Selbst dem dicken, italienischen Klempner aus dem Hause Nintendo wurde er gefährlich. Der blaue Nager stand für Geschwindigkeit, Coolness und großartiges Gameplay. Doch seinen guten Ruf konnte Sonic leider im Gegensatz zu Mario nicht durchgehend aufrecht erhalten. Seit dem Ende der 16Bit-Ära experimentierte Sega fast in jedem neuen Sonic-Titel mit neuen Gameplay-Elementen herum und führte dazu auch ständig neue Charaktere ein.
Doch Knuckles’ und Rouges Schatzsucher-Einlagen oder Tails’ und Gammas Ballereinlagen konnten die Fans ebenso wenig überzeugen wie zuletzt die Werigel-Kampfeinlagen in Sonic Unleashed. Lediglich einige Handheld-Ausflüge des Turboigels (Sonic Advance 1-3 sowie die beiden Sonic Rush-Episoden) konnten wertungstechnisch an die gute alte Zeit anknüpfen. Kein Wunder, besann man sich dort doch auf die guten, alten 2D-Tugenden.
Musikspiele gibt es viele. Geschicklichkeitsspiele wahrscheinlich sogar noch mehr. Doch sucht man Geschicklichkeitsspiele, in denen die Musik das zentrale Gameplayelement darstellt und den Level aktiv beeinflusst, sieht es schon ganz anders aus. Die berühmten Vertreter lassen sich wahrscheinlich an einer oder zwei Händen abzählen. Vib Ribbon auf der guten alten PlayStation fällt mir da spontan ein. Auch das kürzlich veröffentlichte Space Invaders Infinity Gene bietet einen Modus, in dem die eigene Musik immer neue Levels generiert. Dennoch ist dieses Feature extrem selten, was wohl vor allem daran liegt, dass es extrem schwierig ist, darauf ein funktionierendes und sinnvolles Gameplay aufzubauen. Weniger ist dabei oft mehr. Minimalismus ist anscheinend angesagt, wenn man Musik und Gameplay sinnvoll verbinden will, was die oben genannten Vertreter allesamt bestätigen. Dies scheinen die Entwickler von Tunescape definitiv verinnerlicht zu haben, und das Endergebnis überzeugt.
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